Sprint ei ollut tavallinen opiskelijaprojekti. Olimme tekemässä ensi kertaa jotakin uutta: monialaista ja monikulttuurista aidosti työelämälähtöistä oppimiskokonaisuutta yli sadalle opiskelijalle. Vastassa olivat oikeat toimeksiantajat ja todelliset haasteet:
- Mänttä-Vilppulan Art Town Creative Hubin tulevaisuus
- Ruoveden Vinhan Kirjakaupan palveluiden kehittäminen
- Virtain Virhydron markkinamahdollisuudet
- Akaan valmistavan teollisuuden kumppanuusfoorumi
- Sastamalan Ellivuoren yritysasiakaspolut
- Ikaalisten kauppakeskus Kompin Pop-Up -esittelypiste
- Ikaalinen Spa kansainvälisille asiakkaille suunnatut palvelut
- Parkanon Fennosteelin palvelumuotoilu raskaan kaluston DPF-huoltoon
Opiskelijat pääsivät innovoimaan ja etsimään ratkaisuja, joista osasta tulisi mahdollisesti tulevaisuudessa konkretiaa toimeksiantajien toiminnassa.
Valmentajan rooli – ei vastauksia, vaan kysymyksiä
SPRINT Pirkanmaassa valmentaja ei tarjoa valmiita vastauksia. Hän auttaa löytämään ne. Huomasimme nopeasti, että tärkein tehtävä ei ollut ohjata opiskelijoita keksimään jotain uutta, vaan rohkaista heitä kysymään, olemaan aktiivisesti yhteydessä toimeksiantajiin, tutustumaan markkinaan ja selvittämään, mitä ihmiset oikeasti tarvitsevat. Hyvin kerätyn datan merkitys korostui ydinongelman määrittelyssä ja ratkaisuja luodessa. Pitävälle pohjalle on helpompi rakentaa, eikä oletukset ja luulot heilauttele ratkaisuja niiden törmätessä todellisuuteen ja toimeksiantajien arkeen.
Viiden viikon aikana yritysten ja organisaatioiden tarpeista alkoi muotoutua ratkaisuja, joita ei olisi voitu keksiä luokassa. Kun opiskelijat puhuivat esimerkiksi kirjakaupan asiakkaiden kanssa, haastattelivat valmistavan teollisuuden edustajia tai testasivat ajatustaan elämysmatkailun konseptista Sastamalassa, ratkaisujen suunta muuttui useaan otteeseen. Se oli välillä turhauttavaa – ja juuri siksi arvokasta.
Valmentaessamme huomasimme, kuinka rohkeus, asiakasymmärrys ja alueellinen kehittäminen liittyivät toisiinsa. Kun me aluekehittäjät puhumme kuntakumppaniemme kanssa Pirkanmaan osaajapulasta, yritysten uudistumisesta tai opiskelijoiden työelämävalmiuksista, puhumme lopulta samasta asiasta: kyvystä ratkaista todellisia ongelmia yhteistyössä. Sprint Pirkanmaa tarjoaa siihen yhdenlaisen ratkaisun: opiskelijoille turvallisen, mutta aidosti vaativan ympäristön ja oppimishaasteen. Vastuu on todellista, mutta epäonnistuminen on sallittua.
Loppuhuipennus – ideoinnista asiakasymmärrykseen
Joulukuun alussa opiskelijatiimit pitchasivat ratkaisunsa. Yritysten edustajat ja kuntakumppanit kuuntelivat tarkasti opiskelijatiimien esittämiä ratkaisuja toimeksiantoihin ja palkittujen tiimien ilo oli käsinkosketeltavaa. Parasta oli kuitenkin nähdä, miten monen tiimin ymmärrys oli muuttunut matkan varrella: ideoinnista oivallukseen, epäröinnistä rohkeuteen, oletuksista asiakasymmärryksen.
Sprint Pirkanmaan toteutusta ja kokemuksia arvioitaessa nousi esiin, kuinka monipuolinen ryhmätyö ja toimeksiantajien kanssa käyty vuorovaikutus loivat arvokkaita oppimiskokemuksia sekä opiskelijoille että yrityksille. Useat yritykset saivat ratkaisuja, joita he aikovat hyödyntää jatkossa, ja joissain tapauksissa opiskelijoita pyydettiin jatkamaan kehitystyötä. Erityisen merkitykselliseksi koettiin opiskelijaryhmien aktiivisuus ja paikan päällä tapahtuneet vierailut, jotka syvensivät ymmärrystä toimeksiantajien arjesta. Keskusteluissa korostui myös tarve kehittää sprintin rakennetta: jatkossa toivottiin väliraportointia ja mahdollisuutta lisäkysymyksiin prosessin aikana, jotta ratkaisut voisivat syventyä entisestään. Yritysten aktiivisempi osallistuminen nähtiin tärkeänä kehityskohteena ja palautteiden pohjalta suunnitellaan uusia toimintamalleja tuleville vuosille.
SPRINT Pirkanmaa on monialainen ja monikulttuurinen innovaatiofestivaali, mutta meille valmentajille se oli ennen kaikkea kokemus, jossa saimme seurata ylpeydellä kuinka osaavat opiskelijamme innovoivat, työskentelevät yhteistyössä ja oppivat uutta aidossa työelämäyhteydessä.
Sprint Pirkanmaa on aluekehittämistä parhaimmillaan
Osaajapula, yritysten uudistuminen ja työelämän muutos ovat tuttuja teemoja strategioissa, neuvottelupöydissä ja visioasiakirjoissa. Mutta mitä tapahtuu, kun nämä haasteet asetetaan suoraan opiskelijoiden pöydälle ja pyydetään etsimään ratkaisuja – yhdessä yritysten kanssa?
SPRINT Pirkanmaa kokosi ensi kertaa opiskelijoita eri aloilta yhteistyöhön ja haastoi heidät kehittämään konkreettisia ratkaisuja suoraan Pirkanmaan yrityksille ja kunnille. SPRINT Pirkanmaassa opiskelijat eivät siis kehittäneet ratkaisua hypoteettiseen ongelmaan, vaan yrityksen liiketoimintaan, asiakaspolkuun, verkkokaupan strategiaan tai kansainvälistymiseen. Jokaisessa toimeksiannossa oli kyse ratkaisutarpeesta, joka vaikuttaa yrityksen tuleviin päätöksiin.
Me maakuntakorkeakoulun aluekehittäjät saimme toimia opiskelijaryhmien valmentajina. Näimme, miten tiimien ajattelu muuttui prosessin edetessä. Tämä vaatii perehtymistä toimeksiantajaan ja heidän tilanteisiinsa sekä datankeruuta, markkinaymmärrystä, asiakasymmärrystä, vuorovaikutustaitoja, projektinhallintataitoja ja vastuunkantoa. Opiskelijoilta vaadittiin kykyä karsia omia oletuksia tai valmiutta muuttaa kesken prosessin koko konseptinsa, mikäli markkina- tai asiakasymmärrys ei tuekaan alkuperäistä ideaa. Lopputuloksena yritykset saivat ideoita, näkökulmia ja konseptitason ratkaisuja, joita ei välttämättä olisi syntynyt niiden omassa arjessa.
Kun puhumme alueen veto- ja pitovoimasta, me näemme opiskelijat paitsi oppijoina myös tulevaisuuden tekijöinä. He ovat osa alueen osaajapolitiikkaa jo opintojensa aikana. Yritysten näkökulmasta SPRINT Pirkanmaa ei ole pelkkää opiskelijoiden sparrausta, vaan yhteiskehittämistä, joka tuottaa näkemyksiä, palveluehdotuksia ja strategisia vaihtoehtoja. Usein ulkopuolinen, monialainen opiskelijatiimi pystyy kyseenalaistamaan vanhat rakenteet tavalla, jota yrityksen omassa arjessa ei ehditä tehdä tai osata nähdä. Tämä on innovaatiokykyä, jota Pirkanmaa tarvitsee pärjätäkseen muuttuvassa toimintaympäristössä.
Maakunta roadshow jatkaa yhteistyötä
Sprintin jälkeen yhteistyö ei pysähdy. Maakuntayhteistyö ja yritysvierailut jatkuvat keväällä Maakunta roadshown muodossa. Roadshow järjestetään 18.2.2026, ja siihen osallistuu noin 80–100 insinööriopiskelijaa, jotka vierailevat yrityksissä eri puolilla Pirkanmaata. Vierailujen tavoitteena on tarjota opiskelijoille mahdollisuus tutustua yritysten toimintaan, saada yritysesittely sekä keskustella rekrytoinnista ja kesätyöpaikoista. Yrityksille toimitetaan opiskelijoiden CV:t, ja vierailujen jälkeen voidaan käydä jatkokeskusteluja yhteistyöstä. Osallistujilta toivotaan ehdotuksia sopivista yrityksistä ja yhteyshenkilöistä, jotta järjestelyt voidaan hoitaa sujuvasti ja aikataulut sopia hyvissä ajoin.
Laajemmassa merkityksessä SPRINT Pirkanmaa ei ratkaise vain yksittäisiä toimeksiantoja, vaan se rakentaa osaamista, jota Pirkanmaa tarvitsee: kykyä yhdistää liiketoiminnan kehittäminen, palvelumuotoilu, asiakasnäkemys ja monialainen yhteistyö. Näitä taitoja ei voi oppia pelkästään opetussuunnitelmasta, vaan ne syntyvät tilanteissa, joissa yhteistyörakenteita hyödynnetään ja yritysten arki tuodaan osaksi opiskelijoiden oppimista.
Kirjoittaja: Lasse Hillman
Kommentit