Vaikka lähes kaikki alan johtavat kansainväliset yritykset olivat isoilla osastoilla paikalla, ikävä kyllä teollisuuden yleinen alakulo näkyi myös messuilla. Poissa olivat muun muassa Nexa3D, Ultimaker, 6K Additive, Evolve Additive ja Velo3D. GE Additive oli puolestaan ’piilossa’ uuden nimensä, Colibrium Additive, takana, ja Metal Desktop oli mukana vain toisen valmistajan osastolla. Lisäksi osa merkittävistä LSAM (Large Scale Additive Manufacturing) -valmistajista ja AM-palveluntarjoajista puuttuivat messuilta, kuten esimerkiksi Thermowood ja FIG. Tämän vuoden messuilla huomionarvoista oli kiinalaisten toimijoiden suuri määrä.
Tietysti messuilla oli silti runsaasti uusia tuotelanseerauksia ja kehittyvien ideoiden esille tuomista, sillä paikalla oli 864 näytteilleasettajaa ja 34 400 vierailijaa.
Selkeä uusi tulokas oli Xolon osastolla esitelty Xell-bioprintterin volumetrinen valmistustekniikka, jossa kappaleen muodostaminen ei perustu perinteiseen kerros kerrokselta tapahtuvaan valmistukseen. Sen sijaan geelimäiseen materiaaliin kuvataan valolla kappale, esimerkiksi muutamalla laser-säteellä, jolloin fotopolymeerinen materiaali kovettuu. Tulevaisuus näyttää valtaako volumetrinen tulostustekniikka polymeeritulostinmarkkinat.
Toinen kiinnostava uusi tuttavuus oli kappaleiden elektroniikan tulostus. Näytillä oli metallijauhepetitekniikalla tulostettuja kappaleita, kuten työstökoneen teriä, joissa 3D-tulostusprosessin aikana oli sisään tulostettu venymäliuskoja. (kuvat 2 ja 3). Tällä tavalla voidaan monitoroida työstökoneen toimintaa sen käytön aikana.
Show case-osastolla oli mahdollisuus äänestää uusista vaikuttavista AM-sovellutuksista. Hyvin mielenkiintoinen kilpaluehdokas oli uusi AMbitiosin innovatiivinen tukimateriaalien poistamismenetelmä Dry Ice Blasting-teknologia, jonka väitetään poistavan tukimateriaalit kappaleita vahingoittamatta (kuvat 3 ja 4). Menetelmä on ollut tuontantotestikäytössä jo vuoden ajan Toolcraft AG:ssa. Tekniikka korvaa manuaalisen tukimateriaalin poistamisen automatisoidulla ratkaisulla. Lisää tekniikasta löytyy Youtubesta: https://youtu.be/-2LztEMg3OE .
Lukuisten uraauurtavien maailmanensi-iltojen ja innovaatioiden myötä näyttely tarjosi ratkaisevan sysäyksen teollisen 3D-tulostustuotannon tulevalle kehitykselle, kohti parempaa tehokkuutta, tuottavuutta, ympäristöystävällisyyttä ja laajempaa sovellusaluetta. Formnext teki Frankfurtista jälleen maailmanlaajuisen materiaalia lisäävän valmistuksen ja uusimpien tuotantoteknologioiden keskuksen.
Teksti: Harri Laaksonen, lehtori, Teollisuusteknologia
Kuvat: Harri Laaksonen, lehtori, Teollisuusteknologia
Kommentit